近日全球航空業大老英國航空（British
Airways）網絡故障，引來如潮批評；香港航空市場近年風雲兒、廉航份額最大的香港快運（HK Express）因網絡售票出現問題，有高層因此被捕。作為高價消費而理應較小心的航空公司在網絡上栽跟頭，反映網絡時代爛熟下，網絡系統已經不起小失誤，否則可能釀成災難（所以大眾如我是不會明白國泰〔Cathay Pacific〕裁員為何會把IT部門變成重災區的玄機的）。在網絡世界已首屈一指的中國對此或許更有感覺，而在今天開展新的網絡政策「實名化」，是否又引起各國注目暫未可知，但那一貫的「中國特色」確實值得參詳。
中國的網絡優勢
過去只是「國民節日」的11．11光棍節，近年在恐怖的消費額下闖進了世界的目光，外國商家也持續加入商品混戰，近期國際奢侈品更都進軍微信，令中國兩大電子商貿平台都不乏貴價「舶來品」，這除了反映中國經濟起飛外，更顯示消費文化的轉變——電子商貿成為主流，充分顯現了後發優勢，與韓國的手機+信用卡到處消費模式並駕齊驅。
生活在香港，很易感受到這種轉變（不過香港人是否正視則是另一問題）﹕數年前淘寶與7-11合作可在香港直接購卡交易以來，淘寶成為了香港廉價消費的代名詞，甚至已取代了本地的知名「景點」鴨寮街、女人街（通菜街）。而更清楚顯示中國技術已領先香港的，是電子貨幣的應用﹕香港20年來以八達通為主流，並成為進軍世界的一種獨特技術，引來世界各地引入或模仿，但仍依賴實體卡；內地新近主流已變成支付寶與微信支付，完全依賴網絡帳戶，也開始向外國推廣，甚至連農村也被呼籲大搞網店致富（現實可不可行倒是另一回事）。當然兩款並沒有高下之分，實體卡雖然不及網絡支付方便，但管理及風險卻低得多；但反過來說，能夠依賴網絡付款，反映中國技術上已具備極高信心，而風險管理也紮實得多。
實名制vs.匿名化
這種管理特性，是近年中國的一大特點，其中最大的特性是「實名化」。不僅最普遍的手機實名化，多年前中國火車票亦已實行實名化，杜絕黃牛票（但同時也令退票改簽手續門檻大大提高）；前幾年實名化亦已轉戰至網絡，微博需要手機認證才能申請，今天更加強至所有網上評論都要通過實名才能發布。
這裏不無弔詭：早前熱播的《人民的名義》才鬧哄哄的說網絡時代消息傳播已經很難堵截，國際一直都相信網絡時代來臨更能促進信息自由，畢竟網上世界的阻截不如現實的多，其中一點就是允許「匿名化」——例如翻牆，就是透過隱藏真實IP的匿名效果來突破封鎖。前幾年中國網民信息流通上確實出現了較自由的一面，翻牆相對較易，近年的環境卻有了重大轉變——消息堵截力度增大，翻牆伺服器也不斷取締。
在較民主的國度，既然阻止不了資訊傳播，也無助減少惡意流言（轉用外國的非實名制網站），更引致私隱泄漏的風險，不如干脆取消審查，前幾年韓國還會以此控告網民的誹謗，在被法院裁定實名制違憲後已取消實名認證。不過前提是重視民主自由的國度——如果是國家機器大於市場的地域，重視管制多於流通，故事就不同了。當官方壟斷了技術及力量，有力實行網絡監管（包括以經濟招徠——尤其不像韓國那樣需要依賴外國市場），「匿名化」便成為主要取締對象。近幾年中國官方技術上的躍進，似乎為此打好了基礎。
經濟vs.自由
因而中國式網絡結構，從正面看是一種嶄新的嘗試：如何在國家富強且網絡發達的情况下，有力地監管網絡風險，包括安全及言論，實踐管理意志，那不啻是政府的一大挑戰。而官方的冠冕堂皇說法是保障私隱，那當然是合理的——如果你不需要與世界接觸，只要停留在本國的樂園，為了「私隱」而犧牲踏出去的自由其實十分正常——很多國民也是如此實踐，所以到了外國仍會以一貫中國人的樣子出沒，甚至只會要求別人入鄉隨俗，而不會在入別人的鄉時隨別人的俗。
當然在外國看來，那不過是過度監控——話是這樣說，雖然前幾年Google有原則地不願配合審查而退出中國市場，但在中國確實發展成龐大經濟體的現在，連科網巨擘facebook為了準備進入中國市場，而自行開發審查工具，與自身以網絡自由起家的背景背道而馳（事實上很多人都認為facebook是近年網絡自由倒退的罪魁禍首），更不用說追逐利潤的奢侈品公司。
說穿了，在以經濟為後盾下，原本貌似過度強權而被西方討厭的中國模式，逐漸成為資本主義社會的天敵，縱如常與中國幹架的日本，近來也迫不及待加入中國主導的亞洲基礎設施投資銀行而不斷示好。這裏的示範作用，或許才是中國的最大優勢——在利益掛帥下，陷入發展困境的民主自由國家敢於說不嗎？悲觀如我只能這樣猜想：政治與經濟，當然應該適時地分開——這種自欺欺人的嘴臉將會持續。
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